كيفية ضمان سلامة المنتجات البلاستيكية المستخدمة في ألعاب الأطفال؟

المطابقة التنظيمية العالمية للمنتجات البلاستيكية في الألعاب

ASTM F963، EN71 وCPSIA: المعايير الأساسية التي تنظم سلامة الألعاب البلاستيكية

يواجه صانعو الألعاب متاهة كبيرة عندما يتعلق الأمر بقواعد السلامة حول العالم. فلنأخذ أولاً سوق الولايات المتحدة. يركز المعيار ASTM F963 على أمور مثل جعل الأجزاء الصغيرة أكبر من 1.25 بوصة لمنع ابتلاع الأطفال لها. ثم تأتي معايير CPSIA التي تفرض حدودًا صارمة على المواد الكيميائية الضارة مثل الفثالات والرصاص في الألعاب المخصصة للأطفال. أما عبر المحيط في أوروبا، فإن المعيار EN71 يقوم تقريبًا بالشيء نفسه لكنه يضيف اختبارات لمدى مقاومة الأجزاء البلاستيكية للصدمات. ويمكن أن تكلف الأخطاء في هذه الجوانب الشركات أموالًا طائلة. ففي العام الماضي وحده، اضطرت اللجنة الاستهلاكية للسلامة (CPSC) إلى سحب 32 لعبة مختلفة من رفوف المتاجر لأنها فشلت في اختبارات المواد الكيميائية. وبينما تختلف القواعد من دولة إلى أخرى (مثل معيار الصين GB 6675 الذي يضع حدودًا أكثر صرامة على الفورمالديهايد مقارنةً بـEN71)، فإن النقطة الأساسية تبقى هي نفسها: تعمل هذه المعايير معًا لحماية الأطفال بغض النظر عن مكان لعبهم.

الاختبارات من جهة خارجية وشهادة CPC للمنتجات البلاستيكية

الحصول على شهادة المنتجات ليس مجرد إجراء ورقي، بل هو في الواقع أمر بالغ الأهمية للحفاظ على الامتثال للوائح والأنظمة. تقوم المختبرات الحاصلة على اعتماد مناسب بأنواع عديدة من الاختبارات على المواد، تبحث عن مواد كيميائية محظورة مثل الكادميوم والبيسفينول أ (BPA). كما تخضع الدمى لاختبارات إجهاد تحاكي ما يحدث بعد سنوات من التعامل العنيف من قبل الأطفال. بالإضافة إلى ذلك، هناك جانب قابلية الاشتعال الذي يجب التحقق منه أيضًا. إذا أرادت الشركات بيع منتجات في الولايات المتحدة، فعليها إصدار ما يُعرف بشهادة المنتج للأطفال لإثبات الامتثال لمعيارَيْ ASTM F963 وCPSIA. في большинстве الأحيان، يتضمن ذلك إرسال عينات لإجراء تحليلات مختلفة، بما في ذلك كروماتوغرافيا للكشف عن الملوثات، وتحديد النقاط التي قد تنكسر فيها المواد تحت الضغط، وإجراء اختبارات الشيخوخة المتسارعة لمعرفة مدى متانة المنتجات مع مرور الوقت. عادةً ما تعتمد العلامات التجارية الكبرى مختبرات معتمدة وفقًا للمواصفة ISO/IEC 17025 لأنها تسهم في تسريع عملية الحصول على الموافقات عالميًا. لكن دعونا نكون صريحين بشأن التكلفة: تبلغ تكلفة اختبار كل منتج عادةً ما بين ألفي ومائتي دولار أمريكي. تضمن جميع هذه الفحوصات أن البلاستيك لا يتفكك أو يتسرب مواد ضارة أثناء الاستخدام الطبيعي طوال عمره الافتراضي.

السلامة الكيميائية للمنتجات البلاستيكية: القضاء على المواد السامة

المواد الكيميائية المحظورة في المنتجات البلاستيكية: حدود الفثالات والبيسفينول أ والرصاص والكادميوم

تُصنع الألعاب المخصصة للأطفال وفق قواعد صارمة تمنع وجود مواد كيميائية ضارة في أجزائها البلاستيكية. فعلى سبيل المثال، تُحدَّد مادة الفثالات، وهي مادة مُلينة للبلاستيك تؤثر على الجهاز الهرموني، بنسبة لا تزيد عن 0.1 بالمئة وفقًا لمعايير السلامة الأمريكية والأوروبية، لأنها تمثل مخاطر حقيقية خلال مراحل النمو. ثم تأتي مادة البيسفينول A (BPA)، التي تُوجد غالبًا في البلاستيك الصلف الشفاف مثل زجاجات الرضاعة وأكواب الشرب الخاصة بالرضع. وقد تم حظر هذه المادة من جميع المنتجات التي قد يضعها الرضع في أفواههم، نظرًا لأن التسخين يؤدي إلى تسربها إلى الطعام والتأثير كهرمونات داخل الجسم. أما فيما يتعلق بالمعادن الثقيلة، فإن الحدود تكون شديدة جدًا. فلا ينبغي أن تتجاوز نسبة الرصاص 100 جزء في المليون وفقًا للوائح الأمريكية، أو حتى أقل عند 90 جزءًا في المليون بحسب القواعد الأوروبية بالنسبة للأجزاء التي يمكن للطفل لمسها. وتُحدد نسبة الكادميوم بما يقارب 75 جزءًا في المليون في المنتجات المتوافقة مع المعايير الأوروبية. ما يثير قلق الخبراء مؤخرًا هو أن هذه المواد الخطرة ما زالت تظهر في البلاستيك المعاد تدويره. وهذا يعني أن الشركات بحاجة إلى فحص المواد الخام في مرحلة مبكرة جدًا، وليس فقط عند فحص المنتجات النهائية. وتساعد الاختبارات التي تُجرى من قبل أطراف ثالثة على اكتشاف المشكلات قبل أن تصل أصلًا إلى أرض المصنع.

مواد بلاستيكية أكثر أمانًا: ABS، TPR، وEVA لتصنيع ألعاب آمنة حسب العمر

تتجه شركات الألعاب بشكل متزايد نحو استخدام البلاستيكات المستقرة التي لا تحتاج إلى تلك المضافات المحفوفة بالمخاطر والتي يشعر الناس بقلق حيالها في الوقت الراهن. خذ على سبيل المثال بلاستيك ABS، فهو مادة قوية نسبيًا ولا تنكسر بسهولة، والأفضل من ذلك؟ لا يحتوي على فthalates. مما يجعله مناسبًا جدًا لمجموعات البناء والألعاب الأخرى التي قد يُسقطها الأطفال مرارًا وتكرارًا. ثم تأتي مادة TPR التي تنثني دون أن تمزق عندما تتدخل أيدي صغيرة أثناء وقت اللعب. والخبر الجيد هو أن المصانع لا تستخدم أيضًا تلك المثبتات القائمة على المعادن في هذه المادة. كما تتميز رغوة الإيفا (EVA) بقدرتها على تحمل التعرض لأشعة الشمس والبقاء سليمة بعد عدد لا يحصى من الاستخدامات في الحمام دون أن تتدهور. يسعد الآباء أن يروا ألعاب وقت الاستحمام تدوم طويلًا دون أن تتسرب منها مواد كيميائية سامة. في الواقع، تخضع هذه المواد لاختبارات خاصة تحاكي عقودًا من الاستخدام المكثف خلال أسابيع فقط. وما نجده هو أن انتقال المواد الكيميائية يكون ضئيلًا جدًا مع مرور الوقت. وبفضل كل هذه التطورات، بدأت شركات تصنيع الألعاب في تقليل استخدام تلك المضافات غير المستقرة التي قد تسبب مشكلات لاحقًا. ويتماشى هذا التحوّل مع ما يريده الآباء حول العالم اليوم: مواد أكثر أمانًا مع الحفاظ على كفاءتها بالنسبة لمختلف الفئات العمرية.

السلامة الفيزيائية والميكانيكية للمنتجات البلاستيكية

مخاطر الاختناق والهشاشة والتدهور في تصميم الألعاب البلاستيكية

جعل الألعاب آمنة للأطفال يعني التفكير المسبق في المخاطر المرتبطة بالمواد البلاستيكية. لا يزال الاختناق مصدر قلق كبير، ولهذا السبب توجد قواعد محددة للحجم وضعها معهد ASTM F963 بالنسبة للأجزاء الصغيرة المخصصة للرضّع. بعض أنواع البلاستيك تصبح هشة جدًا عند تعرضها لصدمات قوية. فعلى سبيل المثال، يمكن أن ينكسر البوليستيرين العادي بسهولة أثناء اللعب العادي، ما يؤدي إلى تكوين حواف حادة خطيرة. كما أن هذه المواد تتدهور بمرور الوقت. فالضوء الشمسي يجعلها أضعف بعد أشهر من التعرض للخارج، وبفعل عمليات الغسل الكثيرة في مراكز رعاية الأطفال، تتسارع عملية خروج المواد الكيميائية من البلاستيك. تقوم الشركات باختبار منتجاتها بشكل دقيق باستخدام أساليب تحاكي الاستخدام العملي. فهي تتحقق من مدى قوة المنتجات عند سحبها apart (المعيار ASTM D638)، وتجري اختبارات الشيخوخة لمعرفة ما يحدث على امتداد السنين، بالإضافة إلى إجراء اختبارات شد على الأجزاء التي تبقى مثبتة. إن اختيار المواد المناسبة أمر بالغ الأهمية. إذ تظل المطاطيات الحرارية مرنة حتى عند تغير درجات الحرارة، في حين يتحمل بلاستيك ABS الصدمات بشكل أفضل. كما أن التصاميم الجيدة مهمة أيضًا. فالتخلص من نقاط الضغط المزعجة بين الأجزاء وضمان ألا تكون الجدران رقيقة جدًا يساعد على منع تشكل الشقوق قبل أن تلمسها أيدي الصغار.

الأداء طويل الأمد من حيث السلامة للمنتجات البلاستيكية في الظروف الواقعية

تأثيرات التسرب والتدهور الناتج عن الأشعة فوق البنفسجية وعوامل التنظيف على سلامة المنتجات البلاستيكية

تظل البلاستيكات المستخدمة في ألعاب الأطفال تمثل مشكلات بيئية تؤثر على السلامة في كل مراحل عمرها. وعندما تتعرض البلاستيكات للحرارة أو اللعاب أو الاستخدام المتكرر، فإنها تميل إلى إطلاق مواد كيميائية مثل الفثالات أو مواد محظورة أخرى داخل أجسام الأطفال. وتتفاقم هذه العملية التي تُعرف بالتسرب تحت هذه الظروف. ويؤدي التعرض لأشعة الشمس إلى ما يُعرف بالتدهور الضوئي، مما يجعل البلاستيك أكثر هشاشة. وبعد نحو 18 شهرًا من التعرض الخارجي، تنخفض مقاومة الصدمات بنسبة حوالي 40%، ما يجعل الكسور أكثر احتمالاً بشكل كبير. وتأتي مشكلة كبيرة أخرى من منتجات التنظيف. فكثير من المطهرات المنزلية الشائعة تُحدث ما يُعرف بتشقق الإجهاد البيئي في أنواع معينة من البلاستيك. وتصبح هذه الشقوق الصغيرة أماكن خصبة لتكاثر البكتيريا. وتساعد معايير الاختبار مثل ASTM D543 الشركات المصنعة على معرفة مدى قدرة المواد على التحمل بمرور الوقت من خلال تسريع عملية الشيخوخة. وينبغي أن تركز الشركات حقًا على المواد التي تجتاز هذه الاختبارات، ولا سيما مواد مثل البولي بروبيلين المستقر ضد الأشعة فوق البنفسجية. فعدم كون المنتج يستوفي فقط المتطلبات الأساسية للسلامة لا يعني أنه سيبقى آمنًا إلى الأبد.

الأسئلة الشائعة

ما هي المعايير الأساسية للسلامة في الألعاب البلاستيكية؟

تشمل المعايير الأساسية للسلامة في الألعاب البلاستيكية معيار ASTM F963 وقانون CPSIA في الولايات المتحدة، ومعيار EN71 في أوروبا، والتي تغطي جوانب مثل سلامة المواد الكيميائية، ومتانة المادة، والسلامة الميكانيكية.

لماذا تعتبر الفحوصات من جهة خارجية مهمة لشركات تصنيع الألعاب؟

تُعد الفحوصات من جهة خارجية مهمة لضمان الامتثال للمعايير العالمية للسلامة، وتحديد المواد الكيميائية الضارة مثل الفثالات والرصاص، والتحقق من متانة وسلامة مواد اللعبة.

ما هي بعض المواد البلاستيكية الأكثر أمانًا المستخدمة في الألعاب؟

تشمل المواد البلاستيكية الآمنة الشائعة في الألعاب كلًا من ABS وTPR وEVA، والتي لا تحتاج إلى إضافات ضارة وتتميز باستقرار أعلى ومتانة أكبر في الاستخدام للأطفال.

كيف يؤثر ضوء الشمس على سلامة الألعاب البلاستيكية مع مرور الوقت؟

يتسبب التعرض لأشعة الشمس في حدوث عملية التحلل الضوئي، مما يضعف البلاستيك وقد يجعله أكثر عرضة للكسور وإطلاق مواد كيميائية في البيئة.

هل يمكن أن تؤثر منظفات التنظيف على سلامة الألعاب البلاستيكية؟

نعم، يمكن أن تؤدي بعض عوامل التنظيف إلى تشقق الإجهاد البيئي في بعض البلاستيكات، مما يؤدي إلى تكوّن شقوق صغيرة تزيد من خطر التلوث البكتيري.